Het is een drukte van belang als ik bij de Speel-o-theek arriveer. Voorzitter Natalie van der Kolk is nog druk bezig het computersysteem uit te leggen aan twee nieuwe vrijwilligers. Klanten; ouders en kinderen lopen in en uit, andere vrijwilligers zorgen ervoor dat het teruggebrachte speelgoed weer op de goede plek terechtkomt en een hele vriendelijke dame biedt mij een kop koffie aan. Ik heb een interview met Natalie over het reilen en zeilen van de Speel-o-theek. Natalie is heel enthousiast en heeft mij in korte tijd veel verteld over de Speel-o-theek.
Al 25 jaar speelgoed lenen
Al sinds 1990 kunnen ouders met hun kinderen speelgoed lenen bij de Speel-o-theek. Dat is dus al een hele tijd! De Speel-o-theek draait volledig op vrijwilligers en is iedere zaterdag geopend van 11 uur tot 13 uur. De Speel-o-theek heeft 80 leden waarvan 15 vrijwilliger zijn. In principe mag iedereen lid worden, maar in eerste instantie is het opgezet voor inwoners uit de gemeente Castricum. Leden betalen 20 euro per jaar lidmaatschap en er wordt per uit te lenen product leengeld gevraagd. Dit varieert van 0,25 tot slechts 1,00 euro per product per 3 weken. Om de rest van de kosten te dekken, zoals huur en inkoop van het speelgoed, wordt de Speel-o-theek ondersteund door de gemeente.
“OOK KANSARME GEZINNEN MAKEN GEBRUIK VAN DE SPEEL-O-THEEK”
De Speel-o-theek leent heel veel verschillende soorten speelgoed uit, waaronder houten speelgoed, bordspellen, puzzels, loopfietsjes, stepjes, Lego, Playmobil, Duplo en zelfs verkleedkleding. Dankzij de gemaakte indeling op soort/type en leeftijdscategorie zie je al snel dat er voor ieder wat wils is. Al het speelgoed wordt ingekocht door de medewerkers en is in de meeste gevallen nieuw en actueel. Verouderd speelgoed wordt eventueel nog verkocht via Marktplaats of op een plaatselijke speelgoedmarkt. Aankomende zomer komt er weer een speelgoedmarkt, in samenwerking met de Augustinusschool. Voor een leuk prijsje gaat het verouderde speelgoed van de hand. Natalie vertelt dat dit soort samenwerkingen goed bevallen. “De Speel-o-theek werkt bijvoorbeeld ook samen met de Voedselbank. Wij bieden een gratis lidmaatschap aan voor klanten van de voedselbank. Het doel hiervan is dat ook kansarme gezinnen gebruik kunnen maken van de Speel-o-theek.”
Geen zolders meer vol speelgoed
Natalie vertelt hoe mooi ze het vindt dat de Speel-o-theek bestaat vanuit een maatschappelijk belang. De ideologie van de Speel-o-theek is om kinderen te stimuleren in hun ontwikkeling. Gezien de olie- en financiële crisis is het nut van de Speel-o-theek veel breder. Het bespaart de burgers het kopen van speelgoed dat niet aanslaat bij hun kinderen. “Er wordt minder nutteloos speelgoed verkocht, want mensen kopen alleen nog speelgoed waar het kind echt mee speelt.” Dit heeft tot gevolgd dat er minder ongebruikt in de kast blijft staan en dus minder bij het vuilnis terecht komt. Dit is veel duurzamer en milieuvriendelijker. Kortom: een win-win situatie voor zowel ouders als de samenleving als geheel.
Ben je net zo enthousiast geworden als wij? Er worden altijd vrijwilligers gevraagd bij de Speel-o-theek. Als je mee wilt draaien in de Speel-o-theek is het mogelijk je kind mee te nemen.